El capitán del equipo nacional argentino, Lionel Messi, participó en la última media hora del partido para el Inter Miami, que cerró su gira por Arabia Saudita y Japón con un amistoso en Tokio contra el Vissel Kobe. El encuentro terminó en un empate sin goles, que luego se convirtió en una derrota por 4 a 3 en una serie de penales.
Messi, quien se encuentra en plena recuperación de una lesión muscular (inflamación en el aductor), ingresó al partido en el estadio Nacional de Tokio a los 14 minutos del segundo tiempo, reemplazando al hondureño David Ruiz, y estuvo cerca de marcar el gol de la victoria.
El Inter Miami contó desde el inicio con la presencia del uruguayo Luis Suárez, los españoles Jordi Alba y Sergio Busquets (quien salió lesionado), y el argentino Tomás Avilés, exdefensor del Racing Club. A pesar de su buen desempeño en los minutos que jugó, Messi optó por no participar en la ejecución de los penales.
Previamente al encuentro, Messi recibió la visita de su excompañero en el Barcelona, el español Andrés Iniesta, de 39 años y actual jugador del Emirates Club de la UAE Pro League de los Emiratos Árabes Unidos. Messi, Iniesta, Busquets, Alba y “Lucho” Suárez se tomaron fotos y recordaron sus épocas de mayor éxito en el Barcelona.
En cuanto al Inter Miami, concluyó en Tokio una gira en la que visitó cuatro países y disputó seis partidos en 20 días. Durante los amistosos, Messi anotó solo un gol de penal y se ausentó en un encuentro.
